Des centaines d’accusés ont été condamnés à la prison lundi dans une affaire qui, selon les procureurs et les experts, a porté un coup crucial à la mafia du sud de l’Italie et a montré comment la foule conserve des liens profonds avec le trafic de cocaïne, mais exerce également un contrôle sur l’économie et les institutions locales à travers des hommes politiques puissants.
Ces condamnations constituent un coup dur pour le syndicat criminel connu sous le nom de ‘Ndrangheta, en emprisonnant les principaux membres de la famille criminelle Mancuso, un groupe basé à Vibo Valentia, dans le sud de l’Italie, qui, selon les procureurs, entretient des liens étroits avec des organisations criminelles aux États-Unis et ailleurs. .
Mais ils ont également montré à quel point les mafieux étaient devenus puissants, dirigeant la politique locale, les gouvernements locaux et même un ancien membre du Parlement italien.
Giancarlo Pittelli, ancien député et coordinateur régional du parti de centre-droit Forza Italia lorsque celui-ci était dirigé par l’ancien Premier ministre Silvio Berlusconi, a été reconnu coupable de complicité extérieure avec la ‘Ndrangheta et condamné à 11 ans de prison.
L’affaire a également donné lieu à des peines de prison contre un lieutenant des Carabiniers, la police militaire italienne, et un responsable de la police locale des finances, ainsi qu’un ancien conseiller régional et un ancien membre de l’Assemblée nationale du Parti démocrate.
La lecture des condamnations des plus de 330 accusés a duré plus d’une heure et a couvert des délits allant de l’extorsion au blanchiment d’argent, en passant par la corruption, l’usure, le meurtre et l’implication dans une organisation criminelle.
Mais le procès a également abouti à l’acquittement de certains membres des institutions locales, dont un maire, un autre ancien conseiller régional et certains responsables de la police locale.
L’affaire a commencé il y a plus de trois ans, lorsque des descentes de police contre la mafia calabraise et ses associés ont conduit à l’arrestation de plus de 330 personnes en Italie, Suisse, Allemagne et Bulgarie.
Le nom de l’opération d’application de la loi, « Rinascita Scott », ou Rebirth Scott, rend hommage à un agent américain de la drogue qui a passé des années à poursuivre les gangsters de la ‘Ndrangheta.
La ‘Ndrangheta, bien que n’étant pas le groupe mafieux le plus connu d’Italie, est considérée comme l’un des plus dangereux.
La répression contre les familles criminelles siciliennes et du sud de l’Italie, de renommée internationale, remonte à plusieurs décennies et a gravement affaibli leur pouvoir et leur influence.
Le syndicat Camorra, basé en Campanie, a captivé l’imagination du public avec des émissions de télévision, notamment la populaire série HBO Max «Gomorrhe» et des films.
Pourtant, la ‘Ndrangheta, autrefois considérée comme un simple groupe de gangs ruraux basés en Calabre, s’est développée jusqu’à contrôler une grande partie du commerce de cocaïne en Europe et est devenue l’une des organisations criminelles les plus redoutées d’Europe. Les procureurs affirment qu’elle entretient des liens profonds à l’échelle mondiale, notamment avec des barons de la drogue sud-américains et des associés dans une cinquantaine de pays, dont les États-Unis, le Canada, l’Australie et la Nouvelle-Zélande.
« D’un groupe de puncheurs aux ordres de riches seigneurs locaux, la ‘Ndrangheta est désormais une agence de services et une composante structurelle du capitalisme mondial », a déclaré Antonio Nicaso, professeur d’histoire sociale du crime organisé à l’Université Queen’s au Canada. a beaucoup écrit sur la foule.
« Le procès et les verdicts ont montré à quel point le parti était capable de nouer des alliances avec les forces de l’ordre, les institutions et les hommes politiques nationaux », a-t-il déclaré.
M. Nicaso a également déclaré que même si de telles mesures de répression sont un signe de la vigilance du gouvernement à l’égard de la ‘Ndrangheta, ce groupe est un phénomène si profondément enraciné dans le sud de l’Italie qu’il ne peut pas être déraciné simplement « avec des menottes ».
Après la première vague d’arrestations, une poignée de jeunes parents des familles de ‘Ndrangheta ont commencé à collaborer avec les procureurs, trahissant ainsi les liens familiaux qui constituent l’épine dorsale des clans locaux.
« Certains jeunes hommes font passer la communauté avant leur sang », a déclaré M. Nicaso. «C’est le message le plus fort de ce procès.»
