Le pipeline Tapline… L’histoire du plus important transporteur de pétrole saoudien vers l’Europe avant l’émergence des navires géants

Le pipeline Tapline est l’une des stations historiques les plus importantes de l’industrie pétrolière saoudienne. Car elle est liée au début du boom du secteur et à son utilisation pour transporter du brut et l’exporter vers l’Europe avant l’émergence des supertankers.

Le début de l’industrie pétrolière saoudienne et la création d’Aramco remontent à 1933, l’année qui a vu le roi Abdulaziz signer le premier accord de concession pour l’exploration pétrolière dans le Royaume avec Standard Oil of California (Socal), avant que l’année 1938 ne voit le flux de pétrole saoudien pour la première fois à partir d’un puits Dammam n° (7) dans la ville de Dhahran.

L’unité de recherche énergétique examine les informations les plus importantes sur la ligne de dérivation ou (le pipeline à travers la péninsule arabique), qui a commencé à fonctionner il y a plus de 70 ans, et était alors le plus long pipeline pour le transport de pétrole brut, et a contribué au développement du environnante, avant de s’arrêter et d’être officiellement annoncée comme le premier site du patrimoine industriel du Royaume d’Arabie saoudite.

Début de l’histoire

Le tracé du gazoduc Tapline est situé dans le désert du nord du Royaume d’Arabie saoudite, d’une longueur de 1 648 km, pour s’étendre de la ville saoudienne d’Abqaiq sur le golfe Persique au port libanais de Sidon sur la mer Méditerranée.

L’idée d’établir la ligne Tapline est venue avec le désir de pomper plus de pétrole vers les pays européens devenus assoiffés de ce combustible fossile à un coût économique approprié, après la fin de la Seconde Guerre mondiale, surtout depuis le voyage en mer pour transporter le pétrole. utilisé pour prendre 9 jours à ce moment-là.

Selon les données d’Aramco, le voyage en mer avant l’émergence des navires géants, qui partaient d’Arabie saoudite et passait par le canal de Suez pour atteindre la mer Méditerranée, était long et coûteux et incapable de répondre à la forte demande de pétrole brut, qui à cette époque a nécessité la construction d’un nouvel oléoduc reliant les champs pétrolifères situés dans l’est de l’Arabie saoudite et la mer Méditerranée.

En 1944, Aramco a créé la Trans-Arabian Peninsula Pipeline Company, qui était une coentreprise entre la société saoudienne et d’autres sociétés pétrolières internationales.

Au cours des 18 mois qui ont suivi la création de la société pipelinière, Aramco a planifié comment construire le pipeline et déterminer son tracé, au milieu des défis à l’époque représentés par les vastes distances, le manque d’installations, les températures extrêmes et le terrain, et c’était donc considérée comme une tâche difficile.

Après cela, il a été décidé que le tracé de la ligne de dérivation partirait de l’Arabie saoudite et passerait par la Jordanie et la Syrie jusqu’au Liban, et les travaux de construction ont officiellement commencé en 1947.

Réalisation et mise en service de la ligne

Aramco a pris la décision d’entreprendre cette tâche difficile, et les navires ont déjà transporté environ 305 000 tonnes de tubes en acier.

Il a été décidé de construire 6 stations de pompage le long du tracé du pipeline Tapline ; 5 d’entre eux sont situés dans chacune des villes de Nairyah, Qaisumah, Rafha, Badna et Turaif en Arabie saoudite, tandis que la sixième station est située en Jordanie.

Les stations de pompage avaient pour tâche de pousser le pétrole jusqu’au point le plus élevé de l’oléoduc, situé à une altitude de 907 mètres au-dessus du niveau de la mer, d’où le pétrole descendait et traversait le nord de la Jordanie et le sud de la Syrie jusqu’au port libanais de Sidon sur la Côte méditerranéenne.

Après 3 ans de construction, plus précisément en septembre 1950, Aramco réussit à achever la mise en place de la ligne et à souder le dernier maillon de la ligne tapline.

En 1951, l’oléoduc était pleinement opérationnel, après quoi il a réussi à transporter environ un tiers de la production pétrolière du Royaume à cette époque.

Il est à noter que la production pétrolière de l’Arabie saoudite en 1950 s’élevait à 200 millions de barils, avant d’augmenter l’année suivante 1951 – le début de l’exploitation de la ligne – à 278 millions de barils.

Il convient de noter que la production saoudienne de pétrole brut s’élevait à 10,5 millions de barils par jour à la fin de l’année dernière (2022), selon les estimations de l’OPEP.

Un rôle important pour la ligne dans le développement d’Aramco et des villes du Royaume

Le géant pétrolier saoudien Aramco confirme que le pipeline Tapline a contribué à accélérer le développement et la croissance de l’entreprise au cours des années cinquante du XXe siècle. C’était un facteur d’attraction pour vendre du pétrole brut saoudien à un coût économique sur le marché mondial.

Les zones où les stations de pompage ont été implantées ont vu l’établissement de nouveaux quartiers résidentiels, qui ont été construits initialement pour les familles des employés de la ligne de dérivation. Puis, au milieu des années soixante du siècle dernier, elle s’est transformée en grandes villes résidentielles qui existent encore aujourd’hui.

Par exemple; Bien que les travaux de la ligne de tapline aient été interrompus pendant des décennies; La ville de Tarif, qui n’existait pas en 1945, existe toujours et est aujourd’hui un port d’entrée pour l’Arabie Saoudite.

La ligne a également contribué à soutenir de petits projets dans le Royaume pendant son temps de travail. La période de 1947 à 1952 a vu Aramco payer plus de 46,8 millions de dollars à plus d’un entrepreneur indépendant.

La fin de la ligne et sa transformation en site patrimonial

La ligne de tapline a continué à jouer un rôle central dans le commerce et le transport du pétrole saoudien vers le marché mondial pendant plus de 40 ans, jusqu’à ce que son rôle diminue progressivement avec l’avènement de pétroliers géants qui dépassaient sa capacité et devenaient plus économiquement réalisables qu’elle.

Avec le déclin du rôle économique du transport de pétrole via la ligne Tapline, les quantités de pétrole transportées par celle-ci ont diminué et elle a continué à fonctionner avec une faible capacité jusqu’en 1990.

En 2001, Saudi Aramco a décidé de démanteler et de vider le pipeline Tapline, puis en décembre 2020 son site est devenu le premier site du patrimoine industriel d’Arabie saoudite, et le rideau s’est refermé sur une station historique de l’industrie pétrolière saoudienne.

oléoducs en Arabie Saoudite

Les données de l’Organisation des pays arabes exportateurs de pétrole (OAPEC) montrent que l’Arabie saoudite est le pays de l’organisation avec le plus d’oléoducs bruts, avec 36 oléoducs d’ici la fin de 2021, d’une longueur de 3,14 mille miles, d’un diamètre compris entre 10 et 56 pouces.

En ce qui concerne la longueur de ces lignes, l’Arabie saoudite arrive en deuxième position dans l’organisation après la Libye, suivie de l’Algérie, de l’Irak et de la Syrie, selon ce qui a été suivi par l’Energy Research Unit.

L’Arabie saoudite possède également 7 lignes de transport de dérivés pétroliers et 24 lignes de transport de gaz naturel.

Le graphique suivant montre le nombre d’oléoducs de pétrole brut dans les pays de l’OPAEP :

Source: Actualités énergétiques.