Le sommet Kim-Poutine met en lumière la manière dont la guerre en Ukraine détermine la politique étrangère russe
La réunion au sommet de mercredi entre le président russe Vladimir V. Poutine et le dirigeant nord-coréen Kim Jong-un intervient à un moment rare de mutuel besoin.
M. Poutine a besoin de plus munitions pour alimenter sa guerre contre l’Ukraine, dont la Corée du Nord possède en abondance. Et M. Kim a besoin d’une technologie militaire plus avancée pour sécuriser son régime, ainsi que de nourriture, de carburant et d’argent pour soutenir sa nation isolée. C’est tout ce que la Russie pourrait théoriquement fournir, mis à part les défis posés par les sanctions du Conseil de sécurité des Nations Unies.
Cette toile de fond a fait Corée du Nord bien plus pertinent que les années passées pour la Russie, malgré l’histoire de la Corée du Nord en tant que partenaire pauvre et difficile depuis l’éclatement de l’ancien bloc soviétique. Et cela souligne à quel point les objectifs de guerre continuent de constituer une priorité absolue pour M. Poutine, alors que son invasion de l’Ukraine approche du cap des 19 mois.
« La guerre est désormais le principe organisateur de la politique étrangère russe », a déclaré Alexander Gabuev, directeur du Carnegie Russia Eurasia Center, soulignant que la Corée du Nord pouvait non seulement fournir des munitions à la Russie, mais aussi soutenir les efforts du Kremlin pour repousser ce que M. Poutine qualifie d’hégémonie occidentale.
Lorsque M. Poutine a lancé son invasion l’année dernière, la Corée du Nord a été l’un des premiers et des rares pays à déclarer son soutien. Le ministre russe de la Défense Sergueï Choïgu s’est rendu à Pyongyang en juillet et y a visité une exposition d’armes, au cours de laquelle la Corée du Nord a présenté des missiles, des drones et d’autres armes.
Lorsque M. Kim s’était déjà rendu en Russie en train, en 2019, pour une rencontre avec M. Poutine, les négociations étaient dominées par le désarmement nucléaire. Cette fois, les négociations pourraient être plus substantielles, car elles se déroulent dans un pays en guerre et à une époque où la Russie militaire les stocks sont épuisés.
La Russie est préoccupée par l’avancée du programme d’armes nucléaires de la Corée du Nord, disent les analystes. À la suite des six essais nucléaires souterrains effectués par le Nord entre 2006 et 2017, la Russie et la Chine ont toutes deux rejoint une série de résolutions du Conseil de sécurité des Nations Unies imposant des sanctions de plus en plus sévères. Mais cette préoccupation est devenue secondaire à mesure que le conflit et la confrontation avec les États-Unis s’approfondissent.
La Corée du Nord fonctionne également sur un pied de guerre. Malgré les sanctions internationales et les difficultés économiques intérieures, le pays possède l’une des plus grandes armées permanentes du monde et une industrie de défense vigoureuse.
« Il s’agit historiquement d’une relation très commerciale et transactionnelle », a déclaré Scott A. Snyder, chercheur principal en études coréennes au Council on Foreign Relations. « Ces deux composantes de la relation semblent être plus étroitement alignées à l’heure actuelle qu’elles ne l’ont été depuis de nombreuses années. »
Les responsables américains ont averti à plusieurs reprises que la Corée du Nord expédiait des obus d’artillerie et des roquettes aux combattants russes en Ukraine. Ils peur que la rencontre de M. Kim avec M. Poutine pourrait aboutir à de nouvelles ventes d’armes.
