Les décès dus au suicide ont augmenté de façon spectaculaire au cours de la semaine de la Pleine Lune
Pendant des siècles, les gens ont soupçonné que la pleine lune dans le ciel provoquait de mystérieux changements chez les humains. Aujourd’hui, des psychiatres de la faculté de médecine de l’université d’Indiana ont découvert que les décès par suicide augmentaient pendant la pleine lune.
« Nous voulions analyser l’hypothèse selon laquelle les suicides augmentent pendant la période autour de la pleine lune et déterminer si les patients à haut risque devraient être suivis de plus près pendant ces périodes », a déclaré le Dr Aleksandar Niculescu.
Niculescu et son équipe ont examiné les données du bureau du coroner du comté de Marion dans l’Indiana sur les suicides survenus de 2012 à 2016 et ont constaté que les décès par suicide avaient augmenté le plus significativement pendant la semaine de la pleine lune, les personnes de plus de 55 ans affichant la plus forte augmentation. Ils ont également examiné l’heure de la journée et les mois au cours desquels les suicides se sont produits, et ont constaté qu’ils se produisent souvent entre 15 et 16 heures, et que septembre est la période de pointe pour les suicides.
L’équipe a récemment publié ses conclusions dans Discover Mental Health.
« D’un point de vue clinique et d’un point de vue de santé publique, nous avons trouvé des messages importants à prendre en compte dans cette étude : les patients à haut risque doivent être suivis de près pendant la semaine de la pleine lune, en fin d’après-midi et éventuellement en septembre », a expliqué Niculescu. .
Niculescu et son équipe ont déjà développé des tests de biomarqueurs sanguins pour d’autres problèmes de santé mentale (anxiété, dépression et trouble de stress post-traumatique) et pour la douleur.
« Nous avons testé une liste de biomarqueurs sanguins pour la suicidalité que nous avions identifiés dans des études précédentes », a déclaré Niculescu. Les biomarqueurs du suicide qui sont plus prédictifs du suicide pendant la pleine lune, l’heure de pointe de la journée et le mois de pointe de l’année qu’en dehors de ces périodes semblent être des gènes qui régulent l’horloge interne du corps, appelée horloge circadienne. En utilisant des biomarqueurs, nous avons également constaté que les personnes souffrant d’un trouble lié à la consommation d’alcool ou de dépression peuvent être plus à risque pendant ces périodes.
Niculescu a indiqué que l’augmentation de la lumière de la pleine lune pourrait être ce qui conduit à une augmentation des suicides au cours de cette période.
La lumière ambiante joue un rôle majeur dans le rythme circadien du corps, le cycle naturel de 24 heures que notre corps suit pour réguler quand nous dormons et quand nous sommes éveillés. Le clair de lune peut affecter les gens à un moment où il devrait faire plus sombre.
Niculescu a ajouté : « L’effet de la lumière ambiante et des horloges biologiques sur le suicide doit être étudié de près, ainsi que la façon dont les gens dorment et sont exposés à la lumière. Les changements de luminosité peuvent affecter les personnes à risque, en combinaison avec d’autres facteurs de risque.
« Notre travail montre que la pleine lune, la saison d’automne et la fin de l’après-midi sont des fenêtres horaires dans lesquelles le risque de suicide est accru, en particulier chez les personnes souffrant de dépression ou de troubles liés à la consommation d’alcool », a déclaré Niculescu. À l’avenir, Niculescu espère étudier si l’exposition aux écrans la nuit contribue à une augmentation du suicide chez les individus, en particulier les jeunes adultes.
