Une série sur la façon dont les villes se transforment et leurs effets sur la vie quotidienne.
Dans un quartier animé du sud de Londres, à proximité d’une station de métro très fréquentée et d’un réseau de lignes de bus, se trouve une petite maison dans une benne à ordures.
Le contreplaqué de 27 pieds carrés maison a une surface au sol centrale; des étagères murales pour le rangement (ou les sièges) ; un comptoir de cuisine avec évier, plaque chauffante et réfrigérateur de la taille d’un jouet ; et une mezzanine avec un matelas sous la voûte. Il n’y a pas d’eau courante et la salle de bain est une toilette portable à l’extérieur.
La « skip house » est la création et la maison d’Harrison Marshall, 29 ans, un architecte et artiste britannique qui conçoit des bâtiments communautaires, tels que des écoles et des centres de santé, en Grande-Bretagne et à l’étranger. Depuis qu’il a emménagé dans la benne à ordures gratuite (connue sous le nom de « benne » en Grande-Bretagne) en janvier, les vidéos de cet espace sur les réseaux sociaux ont attiré des dizaines de millions de vues et des dizaines de demandes de renseignements dans une ville où les studios se louent pour au moins 2 000 dollars. un mois.
« Les gens doivent déménager dans des endroits de plus en plus petits, des micro-appartements, des petites maisons, juste pour essayer de joindre les deux bouts », a déclaré M. Marshall lors d’un entretien téléphonique. « Il y a évidemment des avantages à vivre un minimum, mais cela devrait être un choix plutôt qu’une nécessité. »
Les plateformes de médias sociaux s’en donnent à cœur joie avec des micro-appartements et des petites maisons comme celle de M. Marshall, donnant vie à la curiosité pour ce mode de vie. Les petits espaces ont captivé les téléspectateurs, qu’ils réagissent à la flambée des prix de l’immobilier ou à un mode de vie alternatif repoussant les limites, comme on le voit sur des plateformes comme le Jamais trop petit Chaîne Youtube. Mais même s’il n’existe pas de chiffre précis sur le nombre de mini-maisons et de micro-appartements sur le marché, l’attention portée aux médias sociaux n’a pas nécessairement incité les téléspectateurs à se déplacer en masse pour emménager, peut-être parce que les espaces peuvent parfois être pénibles à vivre. .
M. Marshall a noté que 80 pour cent de ceux qui l’ont contacté pour exprimer leur intérêt à emménager dans une maison comme la sienne dans la région de Bermondsey n’étaient pas sérieux à ce sujet, et que « la plupart de tout cela n’est que du buzz et des bavardages ».
Selon lui, les petites maisons sont romancées parce que la vie de luxe est surexposée. « Les gens sont presque insensibles aux réseaux sociaux », a-t-il déclaré. M. Marshall a déclaré que les gens étaient plus intéressés par le contenu sur le « mode de vie nomade ou la vie hors réseau », qui néglige le revers de la médaille : des douches dans la salle de sport et des toilettes extérieures portables.
Le retour vers les grandes villes après la pandémie a poussé les loyers à de nouveaux records, intensifiant la demande de logements à bas prix, y compris d’espaces à peine plus grands qu’une place de parking. Mais même si le public sur les réseaux sociaux peut trouver ce style de vie « pertinent et divertissant », comme l’a dit un expert, ce n’est pas nécessairement un exemple qu’il suivra.
Les spectateurs de vidéos de micro-appartements sont comme des visiteurs du pénitencier fédéral d’Alcatraz, dans la baie de San Francisco, qui « pénètrent dans une cellule et ferment la porte », a déclaré Karen North, professeur de médias sociaux numériques à l’Université de Californie du Sud.
Les utilisateurs des médias sociaux veulent faire l’expérience de ce que l’on vit dans « l’extrémité anormalement petite » de l’échelle du logement, a-t-elle expliqué.
« Notre désir d’être social avec différentes personnes – y compris des influenceurs et des célébrités, ou des personnes qui vivent dans un endroit différent d’une manière différente – peut se manifester sur les réseaux sociaux, car nous avons l’impression d’établir une connexion personnelle », a-t-elle déclaré. dit.
Pablo J. Boczkowski, professeur d’études en communication à l’Université Northwestern, a déclaré que malgré la conviction que les nouvelles technologies ont une puissante influence, des millions de clics ne se traduisent pas par un changement radical de mode de vie.
« D’après les données dont nous disposons jusqu’à présent, rien ne permet d’affirmer que les médias sociaux ont la capacité de changer les comportements de cette manière », a-t-il déclaré.
Bien que ces petits espaces ne soient pas un choix courant, les résidents qui franchissent le pas sont poussés par de réelles pressions. Pour les personnes qui cherchent à vivre et travailler dans les grandes villes, la situation du logement après la pandémie est désastreuse. À Manhattan en juin, le prix moyen de location était de 5 470 $, selon un rapport de la maison de courtage immobilier Douglas Elliman. Dans toute la ville, le loyer moyen ce mois-ci est de 3 644 $, rapporte Appartements.comun site de référencement.
La situation du logement est similaire à Londres. Au cours des trois premiers mois de cette année, le loyer moyen demandé dans la capitale britannique a atteint un record d’environ 3 165 dollars par mois, alors que les habitants qui avaient quitté la ville pendant le confinement sont revenus en masse.
Les citadins asiatiques sont confrontés à des pressions et à des coûts similaires. À Tokyo en mars, le loyer mensuel moyen a battu un record, pour le troisième mois consécutif. Actuellement, ce loyer s’élève à environ 4 900 $.
Ainsi, lorsque Ryan Crouse, 21 ans, a déménagé de New York, où il était étudiant en commerce au Marymount Manhattan College, à Tokyo en mai 2022, il a loué un micro-appartement de 172 pieds carrés pour 485 $ par mois. Les vidéos de son studio de Tokyo sont devenues viralesrecueillant 20 à 30 millions de vues sur toutes les plateformes, a déclaré M. Crouse, qui a emménagé dans un lieu plus grand en mai.
Idéalement situé, l’appartement où il a vécu pendant un an possédait une petite salle de bain : « Je pouvais littéralement mettre mes mains mur contre mur », dit-il. L’espace comportait également une zone de couchage en mezzanine sous le toit, où il faisait très chaud en été, et un canapé si petit qu’il pouvait à peine s’asseoir dessus.
En ce qui concerne les microstudios, « beaucoup de gens aiment simplement l’idée plutôt que de le faire réellement », a-t-il déclaré. Ils aiment « avoir un aperçu de la vie des autres ».
M. Crouse estime que la pandémie a accru la curiosité. Pendant le confinement, « tout le monde était sur les réseaux sociaux, partageant son espace » et « partageant sa vie », et les vidéos de visite des appartements « sont devenues folles », a-t-il déclaré. « Cela a vraiment mis en lumière des espaces minuscules comme celui-ci. »
La curiosité sur les réseaux sociaux a semblé atteindre un paroxysme frénétique pour Alaina Randazzo, une planificatrice média basée à New York, au cours de l’année qu’elle a passée dans un appartement de 80 pieds carrés à 650 $ par mois à Midtown Manhattan. Il y avait un lavabo, mais pas de toilettes ni de douche : celles-ci se trouvaient au bout du couloir et étaient partagées.
Après avoir passé les six mois précédents dans un immeuble de luxe en location qui « m’a rongé mon argent », a-t-elle déclaré, la réduction des effectifs était une priorité lorsqu’elle a emménagé dans le microstudio en janvier 2022.
Incapable de faire la vaisselle dans son petit évier, Mme Randazzo mangeait dans des assiettes en carton ; il y avait une lucarne mais pas de fenêtre pour aérer les odeurs de cuisine. « Je devais faire attention aux vêtements que j’achetais », se souvient-elle, « parce que si j’achetais un manteau trop grand, je me demandais : où vais-je le mettre ?
Toujours, vidéos de son micro-appartement sur TikTok, YouTube et Instagram ont reçu des dizaines de millions de vues, a-t-elle déclaré. Des influenceurs YouTube, dont l’un avec une série de cuisine, ont réalisé un tournage sur place dans son microstudio, et des rappeurs lui ont envoyé un message lui demandant de faire de même.
« Les photos donnent l’impression qu’il est un peu plus grand qu’il ne l’est en réalité », a déclaré Mme Randazzo, 26 ans. « Il y a tellement de petites choses que vous devez manœuvrer dans ces appartements et auxquelles vous ne pensez pas. »
Il y a « un facteur cool » autour des microstudios de nos jours, dit-elle, parce que « vous vendez à quelqu’un un rêve » : qu’il puisse réussir à New York et « ne pas être jugé » pour avoir vécu dans un petit quartier. De plus, « notre génération aime la réalité », a-t-elle expliqué, « quelqu’un qui fait réellement preuve d’authenticité » et qui essaie de construire une carrière et un avenir en économisant de l’argent.
Mais ce n’était pas le genre de vie que Mme Randazzo pouvait mener pendant plus d’un an. Elle partage désormais une grande maison de ville new-yorkaise où elle dispose d’une chambre spacieuse. Elle ne regrette pas son micro-appartement : « J’aime la communauté qu’il m’a apporté, mais cela ne me manque certainement pas de me cogner la tête contre le plafond. »
