L’armée ukrainienne a affirmé lundi avoir tué le commandant de la flotte russe de la mer Noire lors d’une frappe en Crimée – un coup qui, s’il était confirmé, serait l’un des plus dommageables subis par la marine russe depuis la Seconde Guerre mondiale. naufrage du vaisseau amiral de la flotte l’année dernière.
Citant « de nouvelles informations sur les pertes de l’ennemi résultant de l’opération spéciale », les forces d’opérations spéciales ukrainiennes ont déclaré dans un communiqué que l’attaque de vendredi avait tué 34 officiers, dont le commandant de la flotte, et en avait blessé 105 autres. Le nom du chef naval n’a pas été précisé, mais le commandant de la flotte de la mer Noire est l’amiral Viktor Sokolov, l’un des officiers les plus hauts gradés de la marine russe.
L’attaque est survenu lors d’une réunion des commandants russes, a déclaré l’armée ukrainienne, et a gravement endommagé un quartier général de la flotte russe à Sébastopol, en Crimée. Le chef des renseignements militaires ukrainiens, Kyrylo Budanov, a également déclaré samedi à Voice of America que la frappe avait grièvement blessé deux généraux russes de haut rang, le colonel général Aleksandr Romanchuk et le lieutenant. Le général Oleg Tsekov. Aucune autre information n’a été reçue de part et d’autre sur leur état.
Il n’y a eu aucun commentaire immédiat de la part du ministère russe de la Défense sur le statut de l’un de ses commandants, et il n’y a eu aucune vérification indépendante de ces affirmations.
Ces dernières semaines, l’Ukraine a fortement accéléré le rythme des frappes en Crimée, une péninsule stratégiquement vitale illégalement annexée par Moscou il y a près de dix ans. Kiev a utilisé des missiles et des drones aériens et maritimes pour attaquer des navires de guerre, un port naval, des ponts et des dépôts militaires.
En s’attaquant à la Crimée, disent les analystes, l’Ukraine rend plus difficile pour le Kremlin d’utiliser la région comme plaque tournante logistique pour le territoire qu’il s’est emparé l’année dernière du sud de l’Ukraine, où la Russie lutte désormais contre une contre-offensive ukrainienne. Cela augmente également le prix que Moscou doit payer pour maintenir le contrôle de la péninsule et l’utiliser comme base pour une flotte qui tire régulièrement des missiles sur l’Ukraine, attaque et tente d’imposer un blocus aux ports ukrainiens.
« Toute cible à l’intérieur de la Crimée est fondamentalement une bonne chose pour démontrer aux Russes qu’ils n’ont pas de sécurité, qu’ils ne contrôlent pas le ciel au-dessus de la Crimée, qu’ils sont vulnérables aux frappes ukrainiennes et que l’Ukraine peut les atteindre quand elle le souhaite », a déclaré Samuel Bendett. un analyste de l’armée russe au CNA, un groupe de réflexion basé près de Washington.
La Russie a tiré lundi un barrage de drones et de missiles sur l’Ukraine. ville portuaire d’Odessa, une plaque tournante du commerce d’exportation de céréales que l’Ukraine a tenté de maintenir malgré les efforts russes pour la paralyser. L’armée ukrainienne a déclaré avoir abattu la plupart des armes, mais les responsables ont déclaré que l’une d’elles avait touché un entrepôt de céréales, tuant deux personnes, et que d’autres avaient endommagé un terminal maritime et un hôtel de grande hauteur abandonné.
L’attaque contre Sébastopol vendredi a utilisé une combinaison de missiles et de drones explosifs pour submerger les défenses aériennes russes, selon l’armée ukrainienne. Séquences vidéo montrait le bâtiment du quartier général en train de fumer alors qu’une arme aéroportée y plongeait et le faisait exploser, envoyant des débris voler et l’engloutir dans un nuage de fumée et de débris épais.
L’agence de presse russe TASS présentait une image montrant une partie du bâtiment effondré, et une analyse de images satellites avant et après l’attaque ont également montré que le bâtiment avait été lourdement endommagé.
Si les affirmations de l’Ukraine sont exactes – qu’elle était au courant de la réunion russe de haut niveau, qu’elle a appris l’identité des personnes touchées et qu’elle a pu obtenir le décompte des victimes – ces déclarations indiqueraient un coup d’État des services de renseignement ainsi qu’un coup d’État militaire.
On ne sait pas exactement quelles armes ont été utilisées vendredi, mais l’Ukraine a récemment déployé Storm Shadow des missiles de croisière fournis par la Grande-Bretagne et des missiles de croisière SCALP presque identiques fournis par la France, qui pourraient parcourir plus de 300 milles, bien au-delà de la portée des autres armes occidentales utilisées par l’Ukraine.
Les frappes ont révélé des failles dans le système de défense aérienne russe, selon M. Budanov, obligeant Moscou à redéployer des batteries antimissiles provenant d’ailleurs sur le champ de bataille vers la Crimée.
« Nous épuisons leurs stocks de missiles de défense aérienne parce qu’ils ne sont pas illimités », a-t-il déclaré. « Et d’un point de vue politique, nous démontrons également l’incapacité évidente des systèmes de défense aérienne russes. »
Le communiqué ukrainien de lundi affirmait également qu’une attaque au début du mois contre l’un des navires de débarquement de la flotte russe, le Minsk, avait tué 62 marins – une autre affirmation qui n’a pas pu être vérifiée de manière indépendante. Il n’a pas précisé de date, mais le 12 septembre, une attaque ukrainienne sur Sébastopol a endommagé deux navires de la marine, selon le ministère russe de la Défense. Les blogueurs militaires russes pro-guerre et le média russe Baza les a identifiés comme étant le Minsk et un sous-marin d’attaque.
Bien qu’elle reste la puissance navale suprême en mer Noire, la flotte russe y a subi de nombreux revers. En avril 2022, l’Ukraine a coulé le croiseur Moskva, le navire amiral de la flotte, lors d’une attaque de missile. En août 2023, elle a utilisé des drones navals pour endommager un navire de guerre russe de l’autre côté de la mer Noire.
La Crimée est au cœur de la vision territoriale expansive exposée par le président russe Vladimir V. Poutine. L’incapacité de Moscou à la protéger des frappes est donc une source d’embarras pour le Kremlin, estiment les analystes.
Le président ukrainien Volodymyr Zelensky insiste sur le fait que son pays reprendra l’ensemble du territoire annexé par la Russie, y compris la Crimée, mais pendant des années, Moscou n’a fait face à aucune contestation militaire quant à son occupation de la péninsule. Le Kremlin a encouragé l’immigration de Russie vers la Crimée, et le climat doux et les plages de la région ont attiré les vacanciers russes, comme depuis des générations.
Dans le même temps, une administration régionale mise en place par le Kremlin après la conquête de la Crimée en 2014 a réprimé la dissidence. Des groupes internationaux de défense des droits humains et des militants de Crimée affirment que de très nombreuses personnes, appartenant pour la plupart au groupe ethnique tatar de la péninsule, ont été arrêtées et détenues dans des conditions brutales.
Lorsque la Russie a lancé son invasion à grande échelle de l’Ukraine en février 2022, ses forces ont utilisé la Crimée comme point de départ pour s’emparer de certaines parties du sud de l’Ukraine, établissant ainsi un pont terrestre reliant les zones occupées par la Russie plus à l’est.
À plus long terme, Moscou vise à résister aux attaques ukrainiennes, consciente que les forces terrestres ukrainiennes sont encore loin d’atteindre la Crimée, et encore moins de la reprendre, selon Dmitri Kuznets, un analyste indépendant de la guerre qui écrit pour Meduza, un journal russe. site web.
Les stocks ukrainiens de missiles à longue portée sont limités, a-t-il déclaré, ajoutant que, bien que dommageable, la campagne de frappes n’avait pas encore atteint un point critique pour Moscou.
« L’objectif est de perturber la logistique et le contrôle russes afin de prendre l’avantage sur le front », a-t-il déclaré. « Pour y parvenir, des frappes sont menées non seulement en Crimée, mais aussi dans tout le sud de l’Ukraine. En ce sens, les progrès ont été limités jusqu’à présent.»
Le rapport a été fourni par Constant Méheut, Ivan Nechepurenko, Andrés R. Martínez, Arijeta Lajka et Neil MacFarquhar.
