L’arrestation ce week-end d’Ihor Kolomoisky, l’un des hommes les plus riches d’Ukraine, a été considérée comme un signe de la volonté des autorités ukrainiennes d’éradiquer la corruption et de freiner l’influence des oligarques.
Un tribunal de Kiev a ordonné samedi le maintien en détention provisoire de M. Kolomoisky pendant deux mois pendant que les autorités enquêtent sur les accusations de fraude et de blanchiment d’argent portées contre lui. La caution de M. Kolomoisky a été fixée à près de 14 millions de dollars, que ses avocats ont déclaré qu’il ne paierait pas, ajoutant qu’ils feraient appel de la décision, selon Médias d’information ukrainiens.
L’arrestation de M. Kolomoisky a eu lieu un jour avant que le président Volodymyr Zelensky ne déclare qu’il était remplacer son ministre de la Défense, Oleksii Reznikov, alors que le ministère de la Défense fait face à des enquêtes sur la mauvaise gestion des contrats militaires. M. Reznikov n’a pas été personnellement impliqué dans les enquêtes.
L’Ukraine a été intensifier ses efforts pour lutter contre la corruption alors qu’il tente d’apaiser les inquiétudes des alliés occidentaux selon lesquelles l’aide en temps de guerre pourrait être siphonnée à des fins personnelles. Les efforts anti-corruption font également partie des arguments de l’Ukraine en faveur une intégration plus étroite avec l’Union européenne – et, à terme, une adhésion à celle-ci.
Avec une fortune de 1,67 milliard de dollars, M. Kolomoisky a été classé cinquième personne la plus riche d’Ukraine dans un récent rapport par le Centre de stratégie économique basé à Kiev. Ses intérêts commerciaux incluent le pétrole et les banques, et il était autrefois considéré comme un mécène de M. Zelensky, un ancien comédien dont les émissions populaires étaient diffusées sur la chaîne de télévision de M. Kolomoisky avant qu’il ne se présente avec succès à la présidence.
Des soupçons de corruption et de détournement de fonds pèsent sur M. Kolomoisky depuis des années. En 2017, il a quitté l’Ukraine pour la Suisse et Israël après que le gouvernement du président de l’époque Petro O. Porochenko a saisi une banque dont il était copropriétaire et l’a accusé d’une fraude à grande échelle menaçant de déstabiliser l’économie ukrainienne.
Il est revenu en 2019 après la défaite de M. Porochenko par M. Zelensky, faisant craindre que ses liens avec le nouveau président ne le fassent. aidez-le à retrouver son influence économique et politique.
Mais les efforts du gouvernement – y compris celui de M. Zelensky, qui a fait campagne pour lutter contre la corruption et l’influence néfaste des oligarques – ont entravé la capacité de M. Kolomoisky à s’affirmer. En 2020, le Parlement ukrainien a adopté une projet de loi anti-corruption qui interdit à l’État de restituer les banques nationalisées à leurs anciens propriétaires, ce qui semblait viser directement M. Kolomoisky.
Un an plus tard, les États-Unis ont imposé des sanctions à M. Kolomoisky, en disant il avait utilisé son poste de gouverneur régional à son avantage personnel et s’était engagé dans « des efforts continus visant à saper les processus et les institutions démocratiques de l’Ukraine ».
L’invasion à grande échelle de la Russie l’année dernière a encore affecté les intérêts de M. Kolomoisky. Peu de temps après le début de la guerre, les forces russes ont détruit une raffinerie de pétrole à Krementchouk, contrôlée par l’une de ses sociétés. Cette année, le gouvernement ukrainien a nationalisé cette compagnie pétrolière et une autre qui lui était liée, invoquant ce qu’il a décrit comme un besoin de sécuriser des approvisionnements essentiels.
Dimanche, après que M. Kolomoisky a été placé en détention provisoire, les services de sécurité de l’État ukrainien ont déclaré dans un communiqué déclaration que M. Kolomoisky avait blanchi plus d’un demi-milliard de hryvnias ukrainiennes, soit environ 14 millions de dollars, en transférant des fonds à l’étranger entre 2013 et 2020 via des banques sous son contrôle.
Malgré les efforts visant à réprimer la corruption, l’administration de M. Zelensky continue d’être en proie à des scandales, notamment au achat de nourriture pour les militaires. Le mois dernier, M. Zelensky a ordonné le licenciement de les directeurs des centres de recrutement régionaux du payscitant des accusations selon lesquelles les officiers s’enrichissaient grâce à des stratagèmes d’évasion.
Faisant apparemment référence au cas de M. Kolomoisky, M. Zelensky dans son adresse du soir Samedi, il a remercié la police « pour sa détermination à mener à une juste conclusion chaque affaire bloquée depuis des décennies ».
