Marc Bohan, le plus ancien directeur créatif de Christian Dior, qui a passé près de 30 ans à créer des looks classiques avec une touche de fantaisie qui, aussi resplendissants soient-ils, étaient destinés à être portés et non regardés sur des mannequins ou dans des magazines de mode, est décédé mercredi à Châtillon-sur-Seine, en France. Il avait 97 ans.
Son décès a été confirmé dans un communiqué de Dior.
Parce qu’il a travaillé à une époque où la mode n’est pas devenue un divertissement de masse, M. Bohan n’était pas tenu d’être visionnaire. Et survivant pendant des décennies aux échelons supérieurs du monde inconstant de la mode, avec son contrôle incessant, ses critiques impitoyables et ses cycles de mode vertigineux, il a montré peu d’intérêt à proposer des créations de couture grandioses qui fonctionnaient plus comme une sculpture que comme un vêtement pratique, peu importe. à quel point son propre travail était somptueux ou orné de bijoux.
« Je ne conçois pas pour me faire plaisir ou pour une photo », a-t-il déclaré à USA Today pour un profil de 1988. «Je crée pour une femme qui veut être à son meilleur. J’ai toujours à l’esprit la réaction des femmes que je connais.
Courtois, taciturne et impeccablement pimpant même selon les standards du Paris du milieu du siècle, M. Bohan avait 34 ans lorsqu’il a été nommé couturier en chef de la maison Dior en 1960, succédant au non-conformiste. Yves Saint Laurent. M. Saint Laurent, alors âgé d’une vingtaine d’années, avait été mobilisé dans l’armée française pendant la guerre d’indépendance de l’Algérie.
Le poste était censé être temporaire, écrivait le Women’s Wear Daily en 2007, mais il est devenu permanent après que M. Saint Laurent – qui allait lancer sa propre entreprise de mode – ait souffert d’une dépression nerveuse pendant son service militaire.
M. Bohan est resté à la barre tout au long des années 1980, guidant Dior plus longtemps que Christian Dior lui-même l’avait fait. (M. Dior a fondé son premier salon en 1946, en a fait un leader en matière de style et l’a dirigé jusqu’à sa mort en 1957.)
« Avant ma première collection pour Dior, la plupart des gens avaient leurs couteaux », a déclaré M. Bohan au Women’s Wear Daily en 2007. « Les gens se léchaient les lèvres. Ils attendaient que je tombe sur la face.
Si tel était le cas, les sceptiques auraient été contrariés. Carrie Donovan, rédactrice de mode du New York Times Magazine, a déclaré que la première collection inspirée des années 1920, présentée aux défilés de Paris en janvier 1961, « un succès retentissant. »
« Ce matin, les cris, les applaudissements et la foule déferlante lors de la séance de presse ont provoqué le chaos dans l’élégant salon », a écrit Mme Donovan. M. Bohan, poursuit-elle, « a été poussé contre la boiserie, embrassé, mutilé et félicité. Des chaises ont été renversées. Des coupes de champagne étaient cassées.
Elizabeth Taylor a commandé une douzaine de robes de la collection, a déclaré M. Bohan à USA Today ; Marlene Dietrich s’est procuré une veste et une jupe.
Sous sa direction, Dior a aidé redéfinir les silhouettes pour les vêtements pour femmes, avec un accent sur les jupes coupées en biais et les robes taille basse.
Même si sa sensibilité était raffinée, M. Bohan a également canalisé l’explosion de couleurs et de créativité libres d’esprit de la culture pop des années 1960 et 1970 dans la haute couture. Il a reçu des éloges en 1966 pour une collection couture d’automne inspirée du film « Doctor » de 1965. Zhivago », qui se déroule dans la Russie hivernale, avec ses manteaux bordés de fourrure et ses bottes hautes.
Sa collection de janvier 1970 a fait sourciller certains arbitres de la mode pour son utilisation extravagante de bandes de peau de cobra sur les manteaux, les costumes et les robes, ainsi que d’autres touches de peaux d’animaux.
« Ce qui a fait croiser certaines critiques » Gloria Emerson a écrit dans le Times, « en dehors de tous ces des kilomètres de serpent, étaient les colliers de crin de cheval et d’ambre, ainsi que les ceintures de crin de cheval. Ils ressemblent à des blaireaux.
Le Times s’est montré plus favorable à la collection de 1974 de M. Bohan, que le critique Bernadine Morris a proclamé un « bombe. »
Mme Morris est allée jusqu’à comparer les jupes de M. Bohan – élargies et allongées jusqu’à mi-mollet avec des hauts plus généreusement coupés – au New Look révolutionnaire de M. Dior de 1947, qui, avec l’accent mis sur les tailles de guêpe et les jupes longues, a relancé Paris. mode après la Seconde Guerre mondiale et a influencé la mode féminine pendant une décennie.
« Cela pourrait redonner à la couture une partie du prestige qu’elle a perdu au profit du prêt-à-porter », a écrit Mme Morris. « C’est le New Look avec un confort moderne. »
Depuis son perchoir au sommet de Dior, M. Bohan s’est mêlé à la fois à la royauté hollywoodienne et à la version actuelle. Il a créé une ligne de tenues pour Elizabeth Taylor et sa fille Maria Burton, ainsi qu’une robe de mariée dans les années 1980 pour la princesse Caroline de Monaco, dont la mère, la princesse Grace, était une amie proche et une cliente privilégiée de M. Bohan.
Il courtise également le grand public en introduisant des lignes de prêt-à-porter pour les jeunes femmes, les hommes et les enfants.
Il y avait une simplicité trompeuse dans une grande partie de son travail. « Les choses doivent paraître simples, mais elles ne doivent pas paraître pauvres », a-t-il déclaré dans une interview accordée au Women’s Wear Daily en 1989. « Ce que j’essaie de faire, c’est de créer du luxe. Qualité. Par goût. Par simplicité. Quelque chose de très raffiné. Très élégant. Pas voyant du tout. C’est la vraie élégance. Et si peu de gens le comprennent.
Roger Maurice Louis Bohan est né à Paris le 22 août 1926. Doté d’un penchant artistique dès son enfance, il est initié à la mode par sa mère, modiste.
Après avoir été diplômé d’un lycée public de la banlieue parisienne, il étudie brièvement la finance avant de se tourner vers la mode. Il perfectionne son art chez Piguet, Edward Molyneux et Jean Patou.
M. Bohan a rejoint Dior en 1958 et a été envoyé au design à Londres. Il accède au poste de designer en chef et directeur artistique deux ans plus tard, redonnant une certaine retenue aux créations de l’entreprise après une aventure de M. Saint Laurent, qui avait semé la consternation avec sa dernière collection Dior en juillet 1960, un ensemble d’inspiration Beatnik qui inclus des cols roulés tricotés et des vestes en cuir noir. (La collection a ensuite été saluée comme un coup de maître.)
La série de succès de M. Bohan s’est poursuivie tout au long des années 1980. Il a remporté le Golden Thimble Award, qui récompense les vêtements les plus créatifs et les plus beaux de la saison selon un jury composé de journalistes de mode internationaux, en 1983 et 1988.
Bien que Dior ait réalisé 650 millions de dollars de ventes rien qu’aux États-Unis l’année précédente (environ 1,7 milliard de dollars dans la devise actuelle), selon un profil de USA Today de 1988, M. Bohan était remplacé en 1989 du designer italien Gianfranco Ferré. L’entreprise avait été rachetée par Bernard Arnault, qui en faisait un joyau de sa vie. empire du luxe naissantLVMH.
« Derrière chaque grand mouvement de mode, il y a une volonté de »déplacez les produits,’ comme on dit », le journaliste de mode Woody Hochswender » a écrit dans le Times. « M. Bohan a fait de Dior le premier fabricant mondial de vêtements de couture ou de vêtements sur commande, mais ses créations de prêt-à-porter n’ont jamais fait leur chemin.
Après Dior, M. Bohan a passé deux ans à tenter de relancer l’auguste maison de couture britannique, bien que financièrement en difficulté, Norman Hartnell. Il a ensuite conçu sous son propre nom.
La première épouse de M. Bohan, Dominique Gaborit, est décédée dans un accident de voiture en 1962 ; le couple a eu une fille, Marie-Anne. Sa seconde épouse, Huguette Rinjonneau, est décédée en 2018. Les informations sur les survivants n’étaient pas disponibles dans l’immédiat.
Malgré son illustre carrière, M. Bohan reste peu connu en dehors des cercles de la mode. « Au fil des années, j’ai toujours considéré la couture comme une sorte de laboratoire de la mode », a-t-il déclaré dans une entrevue accordée à The Montreal Gazette en 1982. « Et il continuera d’exister tant qu’il y aura des clients pour lui. »
« Mais », a-t-il ajouté, « aussi connu soit-il, le succès dans ce secteur n’est jamais attribuable à une seule personne. »
