Le Premier ministre Benjamin Netanyahu a appelé dimanche à l’expulsion de tous les immigrants illégaux d’Israël, un jour après qu’une émeute à Tel Aviv entre des groupes rivaux d’Érythréens ait fait plus de 100 blessés.
Les propos de M. Netanyahu ravivés un débat de longue date sur le sort de milliers de demandeurs d’asile, principalement érythréens et soudanais, entrés en Israël sans autorisation au cours des deux dernières décennies.
M. Netanyahu et d’autres dirigeants politiques avoir souvent appelé pour leur expulsion, motivée par la crainte que leur présence n’encourage de nouvelles vagues d’immigration qui dilueraient la majorité juive d’Israël. Les militants des droits de l’homme ont plaidé pour que les réfugiés obtiennent un statut de résidence officiel, dans un contexte de introspection chez les libéraux sur le devoir d’Israël, en tant que pays fondé par des réfugiés, de fournir un abri à d’autres personnes fuyant les difficultés.
S’adressant à un groupe de ministres dimanche matin, le Premier ministre leur a demandé de préparer « un plan complet et actualisé pour rapatrier tous les infiltrés illégaux restants de l’État d’Israël ». En particulier, a déclaré M. Netanyahu, le gouvernement « cherchait à prendre des mesures fortes contre les émeutiers, y compris l’expulsion immédiate de ceux qui ont participé » aux troubles de samedi.
Les combats ont éclaté dans le sud de Tel Aviv après que l’ambassade d’Érythrée a organisé un événement célébrant les 30 ans de l’indépendance de l’Éthiopie. L’Érythrée, un pays d’environ quatre millions d’habitants, est dirigée par Isaias Afewerki, que les militants des droits humains considéré comme l’un des dictateurs les plus répressifs du monde.
Les combats de rue ont éclaté entre partisans et critiques du régime érythréen, avec des séquences vidéo les montrant se jetant des pierres les uns les autres ainsi que la police et frappant les opposants avec des bâtons. Plusieurs voitures et devantures de magasins ont été vandalisées, des vitres ont été brisées et la salle des célébrations de l’indépendance a été détruite.
Pour apaiser les troubles, la police a tiré à balles réelles, ce qui a entraîné l’hospitalisation de plusieurs personnes blessées par balle. Près de 50 policiers figuraient parmi les blessés, selon les déclarations des services médicaux et de la police.
Les critiques affirment que des événements similaires parrainés par le gouvernement érythréen dans d’autres pays ont été utilisés pour recueillir du soutien et lever des fonds auprès de la diaspora. Les opposants aux festivals et les partisans du régime érythréen se sont récemment affrontés dans des villes du pays. Canadal’Allemagne et la Suède, car les critiques du régime considèrent les célébrations comme une insulte.
Le ministre érythréen de l’Information, Yemane G. Meskel, a condamné les affrontements, accusant les gouvernements occidentaux de tenter de saper les progrès de son pays en soutenant ceux qui fuient le pays. « La complicité dans les tentatives visant à perturber des festivals érythréens vieux de plusieurs décennies en utilisant des voyous étrangers reflète l’échec lamentable de la racaille des demandeurs d’asile », a déclaré le ministre. a écrit le mois dernier sur X, la plateforme de médias sociaux anciennement connue sous le nom de Twitter.
L’Érythrée est considérée comme l’un des États les plus oppressifs et secrets d’Afrique, un État qui limite la liberté de la presse et les libertés religieuses et dont le gouvernement est accusé de commettre des crimes de guerre. Ce pays de la Corne de l’Afrique pousse ses propres citoyens à la conscription pour une durée indéterminée, une politique que les Nations Unies ont adoptée. désigné comme « esclavage ». L’Érythrée perçoit également une « taxe de la diaspora » auprès des citoyens à l’étranger, une mesure qui a été critiqué par le Conseil de sécurité de l’ONU et plusieurs nations européennes.
La répression a conduit de nombreux Érythréens de leur pays d’origine, avec des centaines de milliers fuite vers les pays voisins qui incluent Ethiopie, Soudan et Ouganda. De nombreux Érythréens demandent également l’asile en Europe, mais subir des coups et des abus de la part des passeurs du désert en Libye avant d’affronter les eaux dangereuses de la Méditerranée.
Des dizaines de milliers d’Érythréens ont trouvé refuge en Israël, où beaucoup affirment être confrontés au racisme et à la discrimination. La plupart mènent une vie incertaine, n’ont pas accès à l’assurance maladie et n’ont pas le droit de travailler dans certaines professions et dans certaines villes. Le gouvernement israélien à un moment donné certains en ont été expulsés vers le Rwanda dans le cadre d’une politique visant à freiner la migration.
Plus largement, des dizaines de milliers d’immigrants africains vivent dans un vide juridique en Israël depuis la fin des années 2000, après avoir migré via le désert du Sinaï en Égypte et traversé la frontière sud d’Israël. Plus de 30 000 personnes sont parties volontairement, ont été expulsées ou ont été payées pour partir.
Environ 24 000 personnes restent en Israël, dont beaucoup attendent toujours que leur demande d’asile soit traitée, selon les données publiées en juin par le ministère israélien de l’Intérieur.
Peu de réfugiés sont arrivés en Israël depuis 2013, lorsqu’une précédente administration dirigée par M. Netanyahu avait érigé une clôture le long de la frontière entre Israël et l’Égypte. Dimanche, il a déclaré dans une publication sur X que la clôture avait « stoppé plus d’un million d’infiltrés venus d’Afrique, ce qui aurait détruit notre pays ».
Il a ajouté : « Maintenant, nous allons construire une clôture à notre frontière orientale (Jordanie) et veiller à ce qu’il n’y ait pas d’infiltration à partir de là non plus. »
Il y a déjà une barrière à cette frontière et une rivière, et peu de réfugiés migrent par cette route.
Patrick Kingsley rapporté de Jérusalem, et Abdi Latif Dahir de Nairobi, au Kenya.
