Le monde entier a tout intérêt à aider à vaincre l’invasion russe de l’Ukraine, a déclaré mardi le président ukrainien Volodymyr Zelensky devant l’Assemblée générale des Nations Unies, lançant son appel à davantage d’alliés et d’aide comme une question de sécurité, voire de survie, pour de nombreuses autres nations. .
Prononçant l’un des discours les plus attendus du rassemblement annuel des dirigeants mondiaux, M. Zelensky a dépeint la Russie comme un agresseur habituel, citant les interventions militaires de Moscou en Moldavie, en Géorgie et en Syrie, son contrôle accru sur la Biélorussie et ses menaces contre les États baltes.
« Le but de la guerre actuelle contre l’Ukraine est de transformer notre terre, notre peuple, nos vies, nos ressources en une arme contre vous, contre l’ordre international fondé sur des règles », a-t-il déclaré.
Près de 19 mois après le début d’une guerre dont on ne voit pas la fin, les dirigeants de l’ONU ont indiqué qu’ils voulaient que l’Assemblée générale de cette année, qui a débuté mardi, se concentre sur le réchauffement climatique et la développement durable des pays les plus pauvres. Ils espéraient que l’on se concentrerait moins sur l’Ukraine que l’année dernière, lorsque M. Zelensky s’est adressé le rassemblement par vidéo.
Mais cette fois, M. Zelensky s’est rendu à New York pour s’exprimer en personne, dans le but d’empêcher le monde de se désintéresser – ou de perdre patience – du plus grand conflit en Europe depuis la Seconde Guerre mondiale. Il souhaite consolider le soutien des États-Unis et de ses alliés, tout en convainquant les nombreux autres pays qui ont soigneusement évité de prendre parti. Le dirigeant ukrainien doit poursuivre sa route vers Washington plus tard dans la semaine.
Le message de M. Zelensky selon lequel la cause de l’Ukraine est mondiale fait écho aux remarques quelques heures plus tôt du président Biden, qui a déclaré à l’assemblée : « Si nous permettons que l’Ukraine soit divisée, l’indépendance d’une nation est-elle assurée ? Je suggère respectueusement que la réponse est non.
M. Zelensky a déclaré que si le monde s’est longtemps concentré sur la guerre nucléaire entre grandes puissances comme menace ultime – le Kremlin a fait allusion à plusieurs reprises à l’utilisation d’armes nucléaires au cours des hostilités actuelles – il a perdu de vue l’importance des dangers qui peuvent sembler moins menaçant. Il a souligné les efforts déployés par la Russie pour étouffer Exportations alimentaires ukrainiennes, contribuant aux pénuries en Afrique et ailleurs ; à sa manipulation du pétrole et du gaz pour faire pression sur d’autres pays ; et à son bombardement systématique des infrastructures énergétiques ukrainiennes.
Moscou, a-t-il dit, utilise ces éléments essentiels comme une arme « non seulement contre notre pays mais aussi contre le vôtre ».
M. Zelensky s’est farouchement opposé à la pratique russe de emmener des enfants des régions occupées de l’Ukraine et les plaçant dans des familles russes lointaines. La Cour pénale internationale a a inculpé le président Vladimir V. Poutine et le responsable russe chargé du bien-être des enfants pour ces actions.
« En Russie, on apprend à ces enfants à haïr l’Ukraine et tous les liens avec leurs familles sont rompus, ce qui constitue clairement un génocide », a déclaré M. Zelensky.
L’Ukraine, dit-il, possède les noms de dizaines de milliers d’enfants ukrainiens qui ont été kidnappés et transférés par la Russie. « Nous essayons de ramener les enfants à la maison, mais le temps passe », a-t-il déclaré. « Qu’est-ce qui va leur arriver? »
Même le président sud-africain Cyril Ramaphosa, l’un des dirigeants mondiaux restés soigneusement neutre dans la guerre, a déclaré mardi à son tour à la tribune que « les enfants qui ont été retirés d’Ukraine doivent être restitués ».
M. Poutine n’assiste pas à la séance et le représentant russe ne devrait prendre la parole que plus tard dans la semaine.
M. Ramaphosa, qui a rencontré M. Zelensky en marge de la réunion, a proposé l’Afrique du Sud comme intermédiaire pour la paix, mais chaque partie en guerre a posé des conditions de pourparlers que l’autre qualifie d’inacceptables.
L’Ukraine cherche à obtenir un soutien pour un programme de règlement en 10 points exigeant le retrait total de la Russie et le paiement de réparations, tandis que la Russie insiste sur la reconnaissance ukrainienne et internationale de son annexion du territoire ukrainien.
M. Zelensky et ses collaborateurs mobilisent depuis des mois un soutien en faveur d’un sommet sur la guerre russe qui inclurait les pays en développement qui sont sur la barrière ou même penchent vers la Russie. « Pour la première fois dans l’histoire moderne, nous avons une réelle chance de mettre fin à l’agression dans les conditions de la nation attaquée », a-t-il déclaré mardi.
Il a mis en garde contre les « transactions louches en coulisses » entre nations en quête de paix, reflétant l’insistance de l’Ukraine sur le fait qu’elle doit gagner la guerre et ne pas être forcée d’accepter un règlement qui récompense l’agression russe.
M. Zelensky a fait un parallèle avec le sort d’Evgueni V. Prigozhin, le chef de guerre mercenaire qui s’est retourné contre les dirigeants militaires russes, puis s’est retiré avec sa sécurité qui aurait été garantie. Deux mois plus tard, il mourut lorsque son avion est mystérieusement tombéfumant, du ciel.
« On ne peut pas faire confiance au mal », a déclaré M. Zelensky. « Demandez à Prigojine si l’on parie sur les promesses de Poutine. »
